甲狀腺是我們身體的一組內分泌腺體，它的功用是製造甲狀腺素，以維持我們身體的新陳代謝功能。甲狀腺素是一種荷爾蒙，它會刺激我們身體的細胞，製造蛋白質，直接影響到身體的新陳代謝，以及各個器官的功能及作用。所以我們身體的心跳血壓、消化功能、食慾及情緒波動、骨骼代謝、月經週期、能量代謝和肌肉控制等等都受甲狀腺素的分泌所影響。甲狀腺的分泌過高（甲亢）或過低（甲低）都會對我們身體大部份器官有重要的影響。

甲狀腺功能亢進(甲亢)是指甲狀腺因為不同的原因，分泌過多甲狀腺素（T4或T3），以致身體各個器官的新陳代謝過快，而造成不同的臨床症狀。

1. 格雷夫病 (Graves’ Disease)：最常見的甲亢成因。患者因為自身免疫系統出理問題，產生不正常的抗體攻擊及刺激甲狀腺細胞上的促甲狀腺受體(TSH receptor)，增加甲狀腺素的製造及分泌。
2. 毒性甲狀腺腺瘤 (Toxic adenoma)：甲狀腺細胞的不正常增生，令細胞不受控地製造及分泌甲狀腺素。
3. 毒性多發性甲狀腺結節 (Toxic Multinodular Goitre)：長時間的多發性甲狀腺結節可能會有甲亢的情況出現。
4. 甲狀腺炎 (Thyroiditis)：早期的甲狀腺發炎令原本儲存在甲狀腺內的甲狀腺素釋放到血液當中，因而產生甲亢。
5. 藥物引致，如心律不正藥物胺碘酮 Amiodarone
6. 過多的元素碘攝取
7. 其他比較罕見的原因，如分泌甲狀腺素的卵巢或睪丸腫瘤、腦下垂體腫瘤等。

患者因為甲狀腺素的分泌過量而出現身體新陳代謝過快的情況，症狀包括：

• 心跳過促
• 心悸
• 脾氣暴躁
• 抑鬱
• 失眠
• 有食慾但體重明顯下降
• 月經失調
• 腹瀉
• 手抖
• 怕熱
• 容易出汗

血液檢驗：甲狀腺功能

甲狀腺功能檢查包括對身體內甲狀腺素分泌的評估，可經由血液檢驗得知結果。甲狀腺功能檢驗包括：三碘甲狀腺素T3、甲狀腺素T4以及促甲狀腺素TSH水平。

臨床檢查

透過面診及臨床檢查，醫生可以詢問關於患者的病歷及家族史，以及相關症狀等。臨床觸診可以讓醫生判斷患者有否甲狀腺腫脹、甲狀腺腫脹是否均勻及對稱、頸部有否其他硬塊或淋巴腫脹、氣管有否受甲狀腺腫脹而受壓等等。經過初步評估後，醫生可能會安排甲狀腺超聲波作進一步檢查。

甲狀腺超聲波

甲狀腺超聲波是一項非侵入性檢查。檢查時，醫生會在病人項上塗上啫喱，再利用超聲波探頭獲取甲狀腺的實時影像，醫生會在檢查過程中擷取相應相片作評估。甲狀腺超聲波可以幫助醫生評估甲狀腺的大小、甲狀腺病灶的大小及性質、病灶周邊的血液流量、分辨鈣化點、分辨甲狀腺水囊及結節、評估頸淋巴結有否腫脹等等。

甲狀腺風暴是有機會致命的。甲狀腺風暴出現的原因是因為病人的甲亢没有接受合適的治療或不受控所致，當患者受到不同的外在主要刺激，例如創傷、感染或外科手術等，便可能爆發甲狀腺風暴。

患者會有發高燒、心跳過促、血壓過高、噁心、肝臟腫大、黃疸、煩躁不安、全身顫抖等症狀。若患者無接受適當的救護，將會發生精神錯亂、昏迷、心律不整或心衰竭等併發症，甚至死亡。

甲亢病人除了有機會有甲狀腺風暴之外，亦有機會發生以下併發症：

眼部併發症：因長期眼突而造成眼皮閉合不緊、角膜受損，甚至眼部神經愛損引致失明。

精神併發症狀：情緒不穩定，神經質、失眠、精神亢奮或抑鬱等精神併發症狀。

引發代謝異常的疾病：如糖尿病、肝功能失調。

消化問題：容易腹瀉，消化不良。

骨質疏鬆：甲狀腺素的過度分泌使骨骼分解過快，引致骨質疏鬆，增加骨折的機會。

心臟衰竭：因長期的心跳過速及心律不正而引致心臟衰竭等心臟併發病。

不孕、流產：增加女性不孕、流產、早產等機會

醫生需要先為病人找出病因，再根據病因作出相對應的治療。

藥物治療

藥物是治療甲亢的主要方法。醫生會處方抗甲狀腺製劑，這類藥物的作用是抑制甲狀腺素的分泌及效能，使病人的甲狀腺分泌及新陳代謝回復正常。病人在開始服藥時需要較緊密觀察體內甲狀腺素水平，待直至藥物劑量調校好，令甲狀腺素維持在正常水平。常用的抗甲狀腺製劑有 卡比馬唑 Carbimazole 及 丙硫氧嘧啶Propylthiouracil。

有少部份病人會對藥物產生過敏反應，例如皮膚發癢或出紅疹，其他可能出現的併發症包括短暫肝功能受損，病人可能需要轉用其他種類的藥物或使用其他治療方式。